Transmissions

Classified et TRP prêts à lancer leur transmission monoplateau 15 ou 16 vitesses Vistar Powershift

Classified lance son groupe Vistar Powershift : une transmission 1×15 ou 1×16 innovante mêlant moyeu à deux vitesses et cassette 12 ou 13 vitesses, offrant fluidité, performance et simplicité d’utilisation.

En bref :

Vistar Powershift combine un moyeu 2 vitesses et une cassette 12/13 vitesses pour un total de 15 ou 16 rapports en monoplateau.

Le système électronique gère automatiquement les changements pour une fluidité optimale en toutes conditions. Une vraie alternative aux groupes double plateau classiques.

L’an dernier sur l’Eurobike, nous découvrions l’initiative de Classified et TRP baptisée Vistar II. L’idée ? Associer un moyeu à deux vitesses et une cassette traditionnelle offrant 12 ou 13 vitesses de sorte à offrir un total de 15 ou 16 développements différents. On peut ainsi rester sur un groupe monoplateau tout en bénéficiant d’une plage de développement élargie habituellement réservée aux transmissions à deux plateaux.

On apprend que ce système, dont Classified parle désormais sous le nom de « Vistar Powershift », est paré pour la commercialisation. Des essais ont notamment été ouverts à la presse lors du récent festival vélo de Riva Del Garda, en Italie.

Nouvelles perspectives

Les impressions partagées par les médias présents sur place sont assez unanimes : ça fonctionne très bien et cela ouvre de nouvelles perspectives pour la route et le gravel. En effet, si les groupes à deux plateaux traditionnels offrent 24 vitesses avec des cassettes 12 vitesses, ils ne donnent en réalité accès qu’à 14 à 16 combinaisons de vitesses individuelles, certains développements étant simplement dupliqués.

Côté utilisateur, comme nous avions pu le voir l’an dernier (vidéo), les choses sont réellement transparentes grâce à un système baptisé « Quantum Shift ». On dispose de composants qui, en termes de prise en main, ressemblent beaucoup à ce que propose l’équipementier américain SRAM avec une intégration qualitative sur le vélo, tandis que le passage électronique des vitesses se fait en séquentiel.

Le pilote n’a rien à faire, le système se charge seul de changer la vitesse du moyeu et d’adapter le pignon utilisé en conséquence pour qu’à la montée, comme à la descente, les changements de rapports restent fluides et bien étagés. La technologie Powershift permettrait des passages de vitesses fluides même en charge élevée.

Dans l’ombre des géants

Comme le rappelle Cycling Weekly (article en anglais), qui a pu essayer, le moyeu deux vitesses des belges de Classified n’est pas nouveau en soit. Mais bien qu’il soit jugé très intéressant par l’industrie, il a été – logiquement – boudé par les grands fabricants de groupes et de transmissions que sont Campagnolo, Shimano ou SRAM. TRP, filiale performance de Tektro en conquête de parts de marché, s’est finalement logiquement associée Classified.

Reste à voir si les fabricants de vélos de route et de gravel sauteront sur cette nouvelle alternative aux cadors de la transmission, afin d’intégrer à leurs gammes une proposition différente qui apporte un réel avantage en termes d’utilisation tout en éliminant les inconvénients des transmissions à deux plateaux avec dérailleur avant.

Problème, les leviers commerciaux de Shimano et de SRAM sont énormes, limitant la portée de ce genre d’initiatives même si l’on commence à voir émerger de plus en plus d’alternatives convaincantes. On pense notamment, sur l’entrée de gamme, au niveau intéressant atteint par MicroShift sur ses groupes Sword (testé ici sur le Van Rysel GRVL AF).