On a essayé le Gravel électrique de Kilow : un vélo de 11,6 kg en carbone à assistance légère
Découvert par hasard dans les allées du Roc d’Azur, le Gravel du fabricant français Kilow est étonnant à plus d’un titre : seulement 11,6 kg, cadre carbone et moteur léger original de la société suisse Maxon. Son prix ? 9600 €.
En bref :
- Nous avons découvert le Gravel du fabricant Kilow, et avons pu l’essayer en balade
- Ce gravel électrique ne pèse que 11,6 kg et est équipé d’un moteur léger qui nous était inconnu : le Bikedrive Air
- Un vélo premium à tout faire, décliné en cintre plat ou gravel, lancé en précommande à près de 10 000 €
À l’occasion du Roc d’Azur qui se déroule actuellement à Fréjus, nous sommes tombés nez à nez avec le Gravel du fabricant Kilow. Ce modèle nous a tout de suite tapé dans l’œil avec son look particulièrement fin et racé. Mais il cache une autre originalité : son moteur Bikedrive Air, fourni par le fabricant suisse Maxon. Il nous était jusqu’ici inconnu.
Ce moteur léger se contente de 40 Nm de couple, quand les gros moteurs classiques de type Bosch Performance CX ou Shimano EP8 peuvent atteindre les 85 Nm. Pour autant, ce modèle concurrence les autres moteurs légers comme le Fazua Ride 60 (60 Nm de couple), le TQ HPR50 (50 Nm) ou encore le récent Bosch Performance SX (55 Nm). Le moteur Maxon BikeDrive Air est associé à une batterie de 250 Wh pour un poids total de 3,5 kg.
Le poste de pilotage est particulièrement sobre. Il n’y a pas de compteur de vitesse par exemple. Seulement un afficheur à segments très discret intégré au tube supérieur.
La commande minimaliste pour naviguer parmi les quatre modes d’assistance (off, éco, normal, max) est agréable à utiliser. Il ne s’agit pas des deux gros boutons sur la photos (c’est la commande électronique des vitesses du dérailleur Sram Force), mais de l’anneau placé juste à gauche de la poignée droite que l’on peut pousser vers le haut ou vers le bas.
Le seul afficheur disponible sur le vélo est placé sur le haut du tube diagonal supérieur. Il permet de mettre en route l’assistance électrique, de visualiser le niveau de batterie (les barres situées en haut), le niveau d’assistance (les barres situées sous le bouton principal) et de changer de mode d’assistance avec les flèches gauche et droite. Ces dernières reprennent le fonctionnement de la commande au guidon.
Premières impressions
Dès les premiers tours de pédales, la légèreté du vélo impressionne. Il roule déjà très bien sans assistance. Le moteur Maxon se démarque de la concurrence par sa très faible résistance au pédalage. Elle semble même totalement absente : le vélo semble mieux rouler lorsque l’assistance est désactivée que lorsque le mode d’assistance le plus faible est enclenché
Les deux autres modes sont plus convaincants et fournissent une assistance assez similaire à celle que l’on peut trouver sur d’autres gravels électriques légers. L’assistance maximale propulse le cycliste très rapidement aux alentours des 26 km/h sans forcer. La légèreté et l’absence de résistance du moteur permettent ensuite d’atteindre les 30 à 32 km/h sur le plat sans véritablement forcer (sans vent de face).
Ce vélo est taillé pour ceux qui cherchent un vélo performant dont l’assistance ne sera finalement utilisée qu’en côte ou avec le vent de face. Cela en fait un très beau vélo pour aller travailler au quotidien grâce à l’assistance (on évitera de l’attacher à l’extérieur…), tout en permettant de repousser ses limites le week-end avec des sorties un peu plus sportives.
Le seul petit bémol reste probablement le bruit du moteur. Lors de cet essai avec Rémi – qui me suivait avec un vélo équipé du moteur Bosch Performance SX – nous avons pu constater que le Bikedrive Air de Maxon émet un sifflement totalement absent du modèle Bosch qui, lui, fonctionne en silence.
Un tarif élevé, mais des versions plus abordables à l’étude
Pour l’instant, le Gravel de Kilow n’est disponible que dans une seule configuration avec des composants très haut de gamme. On retrouve ainsi un guidon et des roues en carbone ainsi qu’une transmission Sram Sforce AXS 12 vitesses avec un dérailleur électronique.
Bien évidemment, le cadre est également en carbone, permettant au vélo de ne peser que 11,6 kg malgré le poids du moteur et de la batterie. Le « Gravel » est actuellement en précommande sur le site de Kilow pour environ 9500€.
Kilow : la marque de mobilité douce du groupe Savoy
Nouvelle dans le monde du vélo, Kilow est une marque du groupe Savoy, un équipementier automobile spécialisé dans la mécatronique, l’injection plastique et la mécanique. Depuis 2018 , le groupe industriel investit dans la mobilité douce avec la « Bagnolle », un quadricycle léger de 350 kg offrant 70 km d’autonomie et maintenant le Gravel. Ce vélo urbain décliné avec un cintre plat ou course en fonction des préférences.
Kilow travaille également sur le « Cocotte », un vélo urbain électrique à boîte de vitesses automatique avec 70 km d’autonomie et un poids de 20 kg, et également un VTT électrique tout suspendu équipé du moteur Maxon qui devrait être dévoilé l’an prochain.
- Publié le 6 octobre 2023
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