Test – XLC Azura Xtra VC-C10 : un porte-vélos complet au bon rapport qualité/prix

Le porte-vélos XLC Azura Xtra a tout ce qu’il faut sur le papier pour s’imposer comme un modèle au bon rapport qualité/prix. Capable d’accueillir 2 vélos, même des vélos électriques, l’Azura Xtra promet en plus de se plier et de se fixer facilement.

XLC Azura Xtra WT VC-C10

Présentation

XLC est une marque du groupe Accell (Lapierre, Winora, Haibike, Ghost, Carqon…) qui propose aussi bien des accessoires pour le vélo que des équipements pour le cycliste et même des composants.

L’Azura Xtra est le porte-vélos le plus haut de gamme de la marque. Ce modèle pensé pour se fixer sur une boule d’attelage peut accueillir 2 vélos, pour un poids maximal de 60 kg (30 kg par emplacement). De quoi donc transporter une immense majorité de vélos, même électriques.

Il est possible d’ajouter un troisième vélo en utilisant un kit d’extension (15 kg maximums et toujours dans une limite de 60 kg au maximum pour l’ensemble). XLC propose également un rail de chargement en option qui permet d’installer les vélos sur le porte-vélos, sans trop d’effort.

Le XLC Azura Xtra est commercialisé à 600 €, mais il se trouve habituellement sous la barre des 500 €. Un tarif qui en fait une très bonne alternative à un modèle de référence comme le Thule EasyFold XT, vendu pour sa part à plus de 750 € en général.

Installation et utilisation

Le porte-vélos de XLC est livré entièrement monté. Il n’y a rien de plus à assembler et il peut-être utilisé dès la sortie de son carton. Il faudra simplement fixer 4 supports si vous avez opté pour le rail de chargement en option. Rien de bien compliqué.

Globalement, le niveau de finition est très bon. Tous les éléments sont bien assemblés, rien ne laisse craindre la moindre faiblesse du porte-vélos, c’est rassurant.

Sa souplesse le rend également plus facile à installer qu’un modèle qui ne se plie pas. En le saisissant par la poignée formée sur le dessus par les deux extrémités du porte-vélos, on le déplace assez facilement. Avec 16 kg sur la balance, l’Azura Xtra est un des plus légers de sa catégorie. Un poids contenu qui reste bienvenu au moment de soulever le porte-vélos pour le poser sur l’attelage.

La mise en place du porte-vélos XLC sur la boule d’attelage est très simple. Il suffit de placer le support au bon endroit et d’abaisser un levier sur la droite pour que le serrage s’opère. Dès notre première utilisation, nous n’avons pas eu besoin de nous y reprendre à plusieurs fois. Il est assez facile d’estimer la bonne position du porte-vélos en prenant des points de repère sur la voiture.

Si la résistance opposée par le levier de verrouillage est trop grande ou, au contraire, si lorsque le porte-vélos est censé être verrouillé, il bouge légèrement, il est possible d’ajuster le serrage en utilisant une clé pour serrer ou desserrer des écrous de réglage. Un réglage qui ne sera à faire qu’une seule fois quoi qu’il arrive. Nous n’avons pas eu besoin de modifier le réglage de base pour notre part.

Une fois le porte-vélos correctement fixé, on peut déplier les deux parties latérales pour former la plateforme. Une petite vérification de la bonne mise à niveau du porte-vélos est toujours bonne à faire. Si tout est correctement installé, on peut passer au chargement des vélos.

Cette étape ne pose pas vraiment de problème pour des vélos musculaires, dont le poids dépasse rarement 17 ou 18 kg. Pour des vélos électriques qui passent souvent les 25 kg, voire approchent des 30 kg pour certains, c’est une autre histoire. C’est pour ces derniers que le choix du rail de chargement en option est très intéressant. Dommage que rien ne soit prévu pour le ranger accroché au porte-vélos.

Ce rail permet de faire rouler les vélos jusqu’à leur emplacement sur le porte-vélos. Il faut ensuite attacher le cadre du vélo avec l’un des bras de fixation. Ces bras sont terminés par une mâchoire qui s’ouvre et se ferme en serrant une grosse molette. Ces mâchoires peuvent maintenir la majorité des cadres, même si les choses peuvent se compliquer notamment pour les vélos électriques à cadre ouvert très épais. Pour ces derniers, attraper le tube de selle ou utiliser un adaptateur seront des options.

Le serrage des mâchoires est ferme et le cadre reste protégé par le revêtement en caoutchouc. Un clic nous fait savoir lorsque les pinces sont suffisamment serrées. Un limiteur de couple qui permet d’éviter de serrer trop fort et d’abimer son cadre.

Les supports de roues se déplacent le long des rails en coulissant. Très pratique pour les placer parfaitement pour chaque vélo. Ils intègrent des sangles crantées qui s’ajustent assez facilement. Le système reste basique, mais efficace.

Sécurité et stabilité

Une fois les vélos correctement chargés et attachés, le porte-vélos XLC les maintient bien en place. Les vélos sont sécurisés sur le porte-vélos puisqu’il est possible de verrouiller les mâchoires à l’aide d’une clé. Le porte-vélos XLC Azura Xtra est lui-même verrouillé par une serrure sur l’attelage. Il est ainsi impossible à décrocher lorsqu’il est verrouillé. On n’hésitera pas à aller boire un café le temps d’une pause à la station-service.

En roulant, nous n’avons relevé aucun mouvement suspect du porte-vélos. Les ralentisseurs et autres virages sont absorbés sans problème. Les vélos restent également bien en place. Rien à dire de ce côté-là.

XLC fournit un adaptateur qui permet de brancher l’Azura Xtra aussi bien sur les prises 7 broches que les 13 broches. De quoi alimenter les feux à LED qui compte feux de position, feux-stops, feu de recul et clignotants.

Capacité et adaptabilité

Le porte-vélos XLC Azura Xtra est conçu pour accueillir 2 vélos, avec une charge de 30 kg maximum par emplacement pour un total de 60 kg. De quoi transporter sans problème 2 VAE, dont le poids dépasse rarement cette limite, surtout si l’on prend la peine d’enlever la batterie lorsque c’est possible. Il est possible d’ajouter un support pour un 3e vélo, mais il conviendra uniquement pour un modèle de 15 kg maximum. La limite globale de 60 kg demeure.

Les rails du Azura Xtra peuvent accueillir des pneus jusqu’à 2,6 pouces de large (3 pouces avec des supports en options). Cela conviendra là encore à la plupart des vélos, même les VTTAE dépassent rarement cette limite. L’empattement des vélos (la distance qui sépare le centre des deux roues) ne doit pas dépasser 135 cm. Là encore, cela couvre la majorité des vélos (hors cargos).

L’un des principaux points forts de ce XLC Azura Xtra réside dans sa capacité à se replier. Cela rend son rangement beaucoup plus simple lorsqu’il n’est pas utilisé. Replié, ses dimensions de 24,5 x 78 x 50 cm lui permettent de se glisser aussi bien dans le coffre d’une voiture, que dans un placard ou un recoin du garage.

Enfin, la version Xtra du porte-vélos Azura de XLC profite d’une fonction de basculement. Grâce à elle, il reste possible d’accéder au contenu du coffre de la voiture, même quand les vélos sont chargés. Il suffit d’appuyer du bout du pied sur le levier et l’on peut alors basculer l’ensemble vers soi. C’est un peu impressionnant à faire la première fois, mais force est de constater que le porte-vélos tient le choc.