Vélos électriques

Le vélo électrique, un véritable atout pour le bien-être mental des seniors

Une étude britannique révèle qu’un programme de vélo de huit semaines améliore non seulement les fonctions cognitives des plus de 50 ans, mais que l’assistance électrique apporte même un souffle nouveau de confiance, de bien-être et d’activité.

En bref :

Selon une étude anglaise, faire du vélo trois fois par semaine booste les fonctions cognitives des adultes de 50 à 83 ans.

Intéressant : les cyclistes à assistance électrique montrent une meilleure vitesse de traitement et un plus grand bien-être que ceux sur vélos classiques.

Avec plus de 30 minutes de pédalage en moyenne supplémentaires par semaine, le VAE augmente la confiance, la routine active et l’exploration locale.

Une étude datant de 2019 concernant les bénéfices du vélo sur la santé mentale des seniors refait surface chez Bicycling et attire à nouveau l’attention des médias. Ses conclusions sont intéressantes alors pourquoi ne pas vous en proposer une brève lecture.

Cette étude, menée par des chercheurs des universités de Reading et Oxford Brookes, a suivi 100 adultes de 50 à 83 ans ne pratiquant pas le vélo. Ils ont réparti les participants en trois groupes : vélo classique, vélo électrique et non-cyclistes. Après huit semaines de sorties régulières (trois fois 30 minutes) le bilan est clair : les deux groupes cyclistes ont connu des améliorations significatives des fonctions exécutives, essentielles à la planification, à l’organisation et à l’accomplissement des tâches.

Un bien-être cognitif confirmé

Contre toute attente, l’assistance électrique n’a pas diminué les bénéfices cognitifs : au contraire, elle a permis aux cyclistes d’obtenir des scores légèrement supérieurs en vitesse de traitement, un aspect clé du fonctionnement mental à l’âge avancé. L’étude suggère que la réduction de l’effort physique grâce au moteur a libéré de l’énergie cognitive et augmenté le plaisir de rouler, transformant l’activité en moteur de bien-être.

Vélos électriques

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L’un des enseignements marquants est comportemental : les utilisateurs de VAE ont roulé en moyenne plus de 30 minutes par semaine de plus que ceux sur vélos classiques, signe d’une plus grande adhésion à l’activité.

Ce fut une surprise pour les chercheurs : « Nous pensions que les seniors faisant du vélo traditionnel auraient de meilleurs bénéfices que ceux utilisant des vélos à assistance électrique, grâce à une plus grande sollicitation du système cardiovasculaire. Mais nous n’avions pas pensé qu’avec l’âge, toutes les personnes ne sont pas en mesure de sortir suffisamment longtemps et régulièrement à vélo, ce que corrige le VAE. Au final, en moyenne, les bénéfices observés ont été plus grands chez les cyclistes armés de vélos électriques », commente Carien Van Reekum, professeure de psychologie.

Plus de confiance, plus d’activité

Selon les chercheurs, l’assistance électrique renforce la confiance des seniors à sortir régulièrement, à explorer leur environnement et à interagir avec la nature et les autres, tout en sachant qu’ils peuvent rentrer chez eux sans effort excessif. Pour des populations souvent confrontées au déclin physique, le vélo à assistance électrique apparaît comme un outil puissant pour maintenir un mode de vie actif, stimulant à la fois le corps et l’esprit.