Honda revient au VTT électrique avec un prototype qui pourrait cacher un nouveau moteur Shimano
Honda confirme son retour dans le VTT avec un prototype électrique développé avec Rotwild. Si le vélo présenté à Sea Otter Europe utilise officiellement un moteur Shimano EP8, une autre version aperçue dans une vidéo pourrait embarquer un moteur Shimano encore inédit. De quoi relancer les spéculations autour du successeur de l’EP801.
En bref :
- Honda revient sur le segment des vélos électriques avec le prototype RN0, développé avec ADP Engineering, l’entité d’ingénierie liée au fabricant allemand Rotwild, spécialisé dans les vélos haut de gamme.
- Un mystérieux moteur Shimano apparaît sur la vidéo YouTube publiée par Honda. Sa forme diffère de l’EP801 utilisé sur le vélo présenté à Sea Otter Europe, laissant penser à une nouvelle génération encore non annoncée.
- Shimano n’a rien confirmé pour l’instant : il faudra donc attendre de nouvelles informations pour savoir si Honda a effectivement servi de terrain d’essai au futur moteur e-MTB de la marque japonaise, mais la sortie d’un nouveau moteur en 2027 semble coïncidé avec le rythme de sortie des nouveaux moteurs (quatre à cinq ans).
Honda fait son retour dans le monde du VTT, près de vingt ans après son étonnant RN01 de descente. Le constructeur japonais a profité du salon Sea Otter Europe 2026 pour présenter un prototype de VTTAE baptisé RN0, développé avec l’allemand ADP Engineering, la société liée à Rotwild. Mais au-delà du vélo lui-même, c’est surtout son moteur qui attire l’attention.
Sur le prototype exposé à Gerone, Honda utilise un moteur Shimano EP801. Cependant, la vidéo diffusée par Honda sur YouTube montre un autre prototype dont le carter moteur présente une architecture différente. Et c’est cette différence qui alimente l’hypothèse d’un futur moteur Shimano.
Un moteur Shimano qui ne ressemble pas à l’EP801
Le moteur visible sur le vélo présenté physiquement à Sea Otter Europe semble correspondre à l’architecture actuelle du Shimano EP801. Ce moteur, lancé en 2022 pour succéder à l’EP800, développe jusqu’à 85 Nm de couple, avec une puissance nominale de 250 W et une puissance maximale de 600 W. Il pèse environ 2,7 kg.
A l’époque, ce modèle affichait des caractéristiques intéressante notamment un excellent rapport poids/puissance avec un poids réduit de 200 grammes par rapport au Bosch Performance Line CX de l’époque.
Depuis, le marché a bien évolué, et Shimano n’a toujours pas réagit à l’arrivée d’Avinox (DJI) sur le marché des VTTAE avec ses moteurs à 105 (M1), 110 (M2) et désormais 130 Nm de couple pour 1300 W de puissance en crête (M2S), et pas plus à la sortie du nouveau Bosch Performance Line CX qui développe désormais 120 Nm de couple pour 750 W de puissance en crête.
Dans la vidéo publiée par Honda, le moteur semble différent. Comme le relève BikeRumor, le carter présente une forme inversée par rapport à l’EP801 : la partie circulaire visible sur le côté droit du moteur actuel disparaît derrière le pédalier, tandis qu’un élément circulaire apparaît de l’autre côté.
Ce changement de forme ne suffit évidemment pas à confirmer l’existence d’un nouveau moteur. Il pourrait aussi s’agir d’une évolution de l’intégration ou d’un prototype utilisant un carter moteur différent. Mais Shimano n’a pas fait évoluer son moteur haut de gamme depuis quatre ans. Sachant que le rythme de développement des motorisations est de quatre à cinq ans, il se pourrait bien que Shimano dévoile un nouveau moteur d’ici la fin de l’année prochaine.
Pour l’instant, ni Honda ni Shimano n’ont confirmé qu’il s’agissait d’un nouveau moteur.
Honda confirme son arrivée dans le VTTAE
Honda, de son côté, a bien confirmé son intention d’entrer sur le marché du VTTAE. Le constructeur a profité de sa première participation à Sea Otter Europe pour présenter ce prototype et annoncer son arrivée sur le marché du VTT électrique.
Le RN0 adopte un cadre monocoque en carbone développé avec ADP Engineering, l’entité d’ingénierie associée au fabricant allemand Rotwild, spécialisé dans les vélo haut de gamme. La suspension utilise une architecture monopivot avec plusieurs biellettes, tandis que le cadre adopte un imposant bras arrière baptisé « Gullarm », directement inspiré de l’univers de la moto.
Le vélo utilise une configuration mullet, avec une roue de 29 pouces à l’avant et de 27,5 pouces à l’arrière, ainsi qu’une fourche Fox 36. Le vélo vise probablement le segment du All Mountain ou de l’Enduro. Le moteur est associé à une transmission électronique Di2, ce qui laisse entrevoir une intégration assez poussée entre l’assistance électrique et la transmission.
Honda n’a communiqué ni la capacité de la batterie, ni le poids du vélo, ni les caractéristiques du moteur utilisé par la future version de production. Le constructeur annonce néanmoins une philosophie basée sur le principe « M/M », pour Man Maximum, Machine Minimum : maximiser l’expérience du pilote tout en limitant l’intrusion mécanique.
C’est tout ce que l’on sait pour l’instant, il faudra patienter jusqu’à l’année prochaine pour en savoir plus sur ce mystérieux VTTAE Honda et sur le moteur Shimano.
Source : Bikerumors
- Publié le 29 septembre 2026
Amateur de vélo aussi à l'aise sur une roue que sur deux. Mon objectif : informer avec passion.
