Test – Origine Trail Flatbar : de la ville aux sentiers, le vélo pour s’amuser partout

Avec son guidon plat et son ADN gravel, l’Origine Trail Flatbar brouille les frontières entre vélo fitness, commuter et machine d’aventure. Léger, configurable et polyvalent, il séduit par son équilibre entre confort, dynamisme et accessibilité.

Origine Trail Flatbar

Présentation

Certains cyclistes préfèrent les guidons droits, y compris sur des vélos aux tempéraments sportifs. Origine, fabricant français de vélos hautement configurables, est aux premières loges pour apprécier le phénomène.

La marque a, dès lors, décidé de proposer toute une gamme de déclinaisons « flatbar » de ses vélos initialement montés avec des cintres route ou gravel. Aux côtés des iconiques Axxome et Graxx qui ont droit à de tels montages, on y trouve ce Trail Flatbar, un vélo de gravel aluminium particulièrement polyvalent.

Certains diront que cela réhabilite simplement les fameux vélos dits de « fitness », tendances il y a quelques années, mais ce sont en réalité des vélos qui répondent à une vraie demande d’accessibilité sur des vélos aux possibilités étendues.

Pour certains, ce sont des vélos parfaits pour allier l’utile et l’agréable, faire sa séance de sport en rentrant du bureau avec le même vélo au profil commuter qui nous y a amené le matin. Pour d’autres, c’est l’assurance d’avoir un vélo très maniable pour affronter la ville en semaine, capable de les accompagner en balade le week-end, voire même en trip bikepacking.

Oui, ce que l’on décrit, c’est aussi l’esprit gravel. Ce vélo d’aventure allroad à l’aise sur l’asphalte, mais aussi capable de filer à vive allure sur les chemins. Ce n’est donc pas un hasard si le Trail, ce gravel alu robuste aux multiples possibilités, est le candidat idéal à ce montage en cintre plat.

Un vélo qui est bien sûr largement configurable, comme toujours chez Origine, en mono ou double plateau, mécanique ou électronique, roues alliage et même carbone, avec des pneus aux profils très citadins, route ou gravel, de 32 à 45 mm de section.

Ce Trail Flatbar démarre à 1710 € avec une transmission Cues 11 vitesses et des roues DT Swiss G 1800 Spline, pour un poids de référence donné à 9,53 kg. Une base déjà très solide pour s’amuser et faire beaucoup de choses avec son vélo. Bien sûr, on peut toujours rêver en bidouillant le configurateur, et sortir un modèle de 8,5 kg en roues carbone et Sram Force AXS qui flirte avec les 5000 €. Mais si tout est évidemment possible, soyons honnêtes, le Trail n’est pas fait pour ça.

En revanche, comme toujours chez Origine, l’accès au configurateur est un atout essentiel. Pourquoi ? Parce que l’on va pouvoir personnaliser son vélo en fonction de ses goûts, de ses besoins et de ses envies, et ce sans pour autant y laisser une fortune.

Une peinture originale qui donnera tout son caractère à son nouveau vélo coûtera 20 € de plus et on aura le loisir de choisir facilement soi-même ses pneus, sa selle, ses poignées, éventuellement une potence réglable, et même faire monter des porte-bagages arrière ou avant, ainsi que des garde-boues. Bref, tout ce qu’il faut pour que le vélo dont on a rêvé, celui qui répond parfaitement à ses attentes, soit celui que l’on déballe du carton le jour de la livraison.

C’est l’une des forces d’Origine et ce Trail Flatbar en profite à plein, lui qui se présente comme le vélo de toutes les occasions, ou presque. Notre modèle de test légèrement configuré sort autour des 1950 €, juste sous la barre des 2000 €, avec un poids donné par le configurateur à 9,6 kg en taille S (en incluant les garde-boues SKS donnés pour 537 g).

Confort

C’est un vieux réflex, dès que l’on monte un vélo pour test, direction la pesée. Sans garde-boues ni pédales, mais en taille L, cet Origine Trail Flatbar est pesé par nos soins à… 9,64 kg. Cela reste relativement léger pour un tel vélo en aluminium, et cela s’explique notamment par le procédé de fabrication des tubes aluminium de son cadre qui s’articulent sur différentes épaisseurs.

Le procédé industriel utilisé pour ce cadre en alu extrudé est le Triple Butted. Plébiscité par les fabricants qui cherchent à proposer des cadres alu légers au comportement travaillé, il permet d’avoir des tubes plus épais au niveau des jonctions et là où l’on recherche de la rigidité, et des épaisseurs plus fines au centre pour gagner en poids et en nervosité.

La géométrie du Trail est relativement classique et se veut particulièrement accessible. L’idée n’est clairement pas d’aller vers la performance pure et le Trail Flatbar sait offrir une position semi-sportive pensée dès le départ pour rester confortable sur la durée, sans compromettre le pédalage ni la précision du pilotage.

Un vélo typé endurance que l’on a effectivement trouvé très confortable tout au long de cet essai, qu’il s’agisse de boucler une dizaine de kilomètres au pas de course dans la circulation pour filer à un rendez-vous, ou de rouler 3 heures à un train tranquille pour profiter du paysage en bord de rivière.

Difficile de ne pas apprécier le travail réalisé sur le cadre, avec des soudures très propres et polies, des tubes relativement fins et un passage des câbles en interne qui donnent au vélo un look vraiment épuré et réussi.

Certains trouveront peut-être l’ensemble trop sage, mais on préfèrera pour notre part parler de classique parfaitement maîtrisé, un vélo qui traversera les modes sans prendre de coup de vieux. La peinture qui est faite chez Origine dans le Nord de la France est d’excellente qualité. Outre des standards écologiques élevés, les peintures de qualité automobile utilisées permettent d’obtenir une excellente résistance aux chocs et rayures.

Puisque l’on est dans la partie confort, le kit cadre léger et robuste du Trail s’accompagne d’une fourche en carbone en fibre Toray T800 HM, la même que l’on retrouve sur le gravel phare en carbone d’Origine : le Graxx.

Le travail sur le drapage des fibres est efficace : le vélo a une belle propension à réduire les microvibrations vers le poste de pilotage, tout en montrant une excellente rigidité latérale. Cela aide le vélo à transformer les Watts en accélération lorsque l’on monte sur les pédales, mais aussi à conserver une direction précise et réactive.

Reste que le confort en sens premier du terme vient ici surtout des pneumatiques. Notre vélo de test est monté de pneus Hutchinson Overide en 700 x 38c qui représentent un superbe compromis vu le programme varié auquel on destine cette monture.

Suffisamment de grip sur les sentiers viabilisés, une bande de roulement centrale quasi lisse pour améliorer le rendement, un poids qui reste acceptable et la possibilité de rester sur des pressions de gonflage mettant à profit le volume d’air pour filtrer efficacement les aspérités. Jantes et pneus sont évidemment compatibles tubeless pour des montages sans chambre à air.

Si une tige de selle en carbone légèrement flexible apporterait encore davantage de filtration (comme la Prymahl Adapt Carbone à 75 €), la selle Fizik Terra Ridon X5 de notre vélo de test s’est avéré idéale dans toutes nos sorties, avec cuissard ou en tenue plus casual. Son rembourrage est suffisamment dense pour rester efficace sur la durée et la partie creusée limite la pression périnéale.

Le cintre droit Ritchey d’une largeur de 580 mm est terminé de poignées Superlogic ultra légères en mousse haute densité. C’est vrai qu’il s’agit de poignées « rondes » confortables offrant une très bonne accroche, avec un petit côté « mémoire de forme » pas déplaisant du tout.

Néanmoins, sur la durée, si l’on devait personnellement rouler ce vélo tous les jours, on opterait sans doute pour des poignées en caoutchouc un peu plus classiques, voire des modèles ergonomiques à supports de paumes.

Enfin, notez que vous pourrez choisir sur catalogue une paire de pédales à la commande si vous n’en disposez pas. De notre côté, nous avons choisi de monter les pédales semi automatiques Shimano EH-PD500 pour cet essai.

Elles proposent une plateforme plate d’un côté et une fixation pour cales SPD de l’autre. Sur ce type de vélos, que l’on va rouler en baskets à la ville et en chaussures de vélo pour des sorties un peu plus ambitieuses, c’est parfait.

Performances

Du coup, comment ça roule un Trail Flatbar ? Eh bien on lui retrouve un tempérament joueur comme sur un bon vélo de fitness, une belle propension à accompagner accélérations et relances en ville, mais aussi à tenir un rythme soutenu si on le souhaite en sortie plus sportive.

Et à côté de ça, il peut parfaitement se laisser balader à petit train en famille, si bien qu’on l’imagine aussi sans mal comme un vélo de voyage parfaitement adapté au bikepacking.

Sur notre modèle d’essai, monté d’une transmission Shimano Cues 11 vitesses, on accède à une plage de développement qui permet d’être à l’aise dans une multitude de situation. Le ratio est de 356 % entre le petit pignon de 11 dents qui donne un développement de 7,79 m par tour de pédales avec le pédalier 40 dents, et le grand pignon 50 dents à 1,71 m.

Sur un tel vélo, c’est largement suffisant, avec de quoi monter aux arbres (ou presque) sur le grand pignon et de quoi largement allonger sur le plat. Autour des 70 t/m, on dépasse allégrement les 32 km/h.

L’étagement à 11 vitesses reste très correct et la simplicité du monoplateau est un gros plus, même si certains profils de cyclistes routiers ou voyageurs préfèreront tout de même un montage en double plateaux. L’avantage de Cues est de pouvoir profiter de la technologie LinkGlide pour des passages de vitesse réactifs et efficaces même sous charge, et pouvoir compter sur une transmission plus durable dans le temps.

Une transmission mécanique d’un niveau très correct, relativement précise, agréable à utiliser, sans bien sûr atteindre la réactivité d’une transmission électronique.

Ce qui est grisant en tout cas, c’est que même sans avoir un vélo aussi léger et réactif qu’un modèle carbone entre les jambes, il y a déjà vraiment de quoi se faire plaisir avec le Trail Flatbar.

Cela reste réactif et on peut s’amuser un peu partout, que ce soit pour taper de belles pointes de vitesse sur les chemins ou en profitant de l’agilité du vélo avec une direction très dynamique permise par le cintre assez court.

Nous avons fait essayer le vélo à des amis adeptes de gravel un peu taquins face à ce montage en cintre plat. Tous ont vite reconnu que le vélo garde d’excellentes propriétés et que rouler un tel vélo en guidon droit est très sympathique. Cela a même fait naître de nouvelles envies chez l’un d’entre eux.

En tout cas, une chose est sûr, c’est un vélo aux multiples possibilités et il sait se montrer sain, rassurant mais aussi joueur et fun dans chacun de ces scénarios. Ce n’est peut être pas le plus clinquant des vélos, mais la proposition de base est très équilibrée et passe-partout. La ligne de pilotage ne devient jamais floue, on prend vite la confiance en courbe, et on ne cache pas notre plaisir dès que la route laisse place aux chemins.

Le freinage est pour sa part confié à des Shimano MT200 à deux pistons, sur des disques avant et arrière de 180 mm. Une fois rodés, ces freins s’avèrent faciles à doser et ont un bon mordant, même si on sent poindre leurs limites dès lors que l’on pousse le bouchon un peu loin dans des conditions offroad.

Pour autant, nous ne nous sommes jamais fait peur et aux vitesses classiques du vélo, c’est largement suffisant, y compris pour assurer des freinages d’urgence en ville avec des distances d’arrêts assez courtes grâce au bon grip des pneus.

Equipement

Le Trail Flatbar hérite de l’équipement des vélos purement sportifs. Autrement dit, rien. Et c’est logique. En revanche, c’est un vélo hautement accessoirisable. Clairement, Origine l’a pensé comme une « plateforme » à forte polyvalence, ce qui se traduit par la présence de nombreux œillets de fixation un peu partout.

Outre la possibilité de l’équiper de garde-boues (ce que nous avons fait sur notre vélo de test pour rouler sans craindre les projections par tous les temps), on peut y monter un porte-bagages arrière ainsi que des porte-sacoches à l’avant, ou simplement des cages sur chacun des fourreaux.

Et ce n’est pas tout, on trouve également de quoi fixer une bagagerie « top tube » à l’avant du tube supérieur, deux emplacements porte-bidons sur le tube diagonal et le tube de selle, ainsi que deux œillets sous le tube diagonal à proximité du pédalier. Imaginez tout ça avec en plus des sacoches de selle et de guidon, et vous comprenez que ce Trail est équipable pour parer à toutes éventualités. Il y a même de quoi monter une béquille arrière.