Vélos cargos électriques

Les vélos cargos vont devoir se conformer à des normes européennes strictes

Le marché des vélos cargos s’apprête à franchir un cap avec l’arrivée de nouvelles normes européennes plus strictes, visant à garantir sécurité et fiabilité pour les usagers.

En bref :

De nouvelles normes vont encadrer les vélos cargos pour garantir leur sécurité et leur fiabilité.

Ces règles visent à structurer un marché en pleine croissance et à rassurer les consommateurs.

Sept chapitres définiront les exigences selon le type de vélo cargo et le poids qu’il peut transporter.

Pour améliorer la qualité globale des produits, s’assurer de standards suffisants et in fine rassurer les consommateurs, rien de tel que d’imposer de nouvelles normes plus strictes et structurantes. C’est ce qui va se passer sur le marché des vélos cargos, qui jusqu’à présent sont considérés comme des vélos – ou des vélos électriques – comme les autres.

Or, un vélo qui embarque plusieurs centaines de kilos de marchandise ou transporte une petite famille au complet se doit de répondre à des critères de fiabilité supérieurs à ceux d’un simple vélo traditionnel.

Cinq ans de travail

Evidemment, certains fabricants vont déjà beaucoup plus loin que les normes de base dans ce domaine. En Allemagne par exemple, où le vélo est très développé, les fabricants les plus sérieux cherchent à respecter la norme DIN 79010 introduite en février 2020, qui impose des tests très rigoureux quant à la résistance des cadres au transport de charges lourdes.

Un vélo cargo n'est pas ce qu'il y a de plus pratique à garer.

Vélos cargos électriques Vélos cargos

Les meilleurs vélos cargos électriques

Si l’on en croit Bike Europe, les choses vont s’accélérer en ce sens au niveau européen, après le scandale Babboe et après que d’autres marques de vélos cargos aient rencontré des problèmes techniques et opéré des rappels sur leurs vélos (on pense notamment à Carqon).

Des affaires qui, à chaque fois, effritent la confiance des consommateurs dans ces moyens de transport. Elles n’ont toutefois aucun rapport avec les derniers développements normatifs. En effet, cela fait cinq ans désormais que plus d’une centaine d’experts européens travaillent de concert à l’élaboration de nouveaux standards.

Un signe de maturité

« La raison pour laquelle nous voulons cette série de normes est simple : il existe déjà de nombreuses normes relatives aux bicyclettes, mais aussi pour les différents composants. En revanche, il n’en existe aucune pour les vélos-cargos. Un vélo cargo est une chose complètement différente. Il doit faire face à des poids différents, à des impacts différents, à des cas d’utilisation différents. Il y a plus d’enfants sur le vélo, par exemple. La popularité croissante de ce type de vélo était une raison suffisante pour dire : nous allons clarifier les choses pour le marché », indique Joost Witsenburg du NEN (Netherlands Standardisation Institute).

Si certaines normes ne sont pas contraignantes, elles peuvent toutefois revêtir un intérêt évident en cas de problème. « Supposons que vous ayez mis un produit sur le marché – en l’occurrence un vélo cargo – et qu’un accident se produise avec ce produit. Une fois devant le tribunal, celui-ci demandera certainement s’il existe des normes pour les produits et si vous les respectez. Si ce n’est pas le cas, vous aurez certainement des explications à fournir », ajoute Joost Witsenburg. Cela va donc clairement dans le sens de meilleures pratiques chez les fabricants.

Sans surprise, les laboratoires qui testent déjà les cadres de vélo et leurs composants ont été parties prenantes des discussions autour de ces nouvelles normes. C’est le cas du NVWA néerlandais, mais également de l’EFBE ou de Velotech, qui ont pu apporter leur expertise. Leur expertise en la matière est jugée précieuse.

Ces évolutions sont à voir comme des nécessités pour un marché qui continue à se structurer et arrive à sa phase de maturité. C’est donc, pour l’industrie, quelque chose de positif sur lequel il faut insister auprès des consommateurs. C’est évidemment, aussi, un bon moyen pour les fabricants sérieux de se différencier.

Rendez-vous à la rentrée

Ces normes, dont les versions finales sont encore attendues, se répartiront en sept chapitres, avec des exigences différentes en fonction du type de vélo cargo et du poids maximal transporté. Il y aura par exemple un chapitre pour les vélos cargos à deux roues capables de transporter jusqu’à 250 kg (soit l’immense majorité des modèles que l’on teste sur Transition Vélo), une extension pour les triporteurs et quadriporteurs, un chapitre pour les vélos capables de porter beaucoup plus de poids à des fins professionnelles…

Un chapitre sera dédié aux composants électroniques des vélos cargos, un autre au transport de passagers (prenant notamment en compte la manière dont un siège doit être attaché au cadre), et enfin un chapitre encadrant les remorques. Tout devrait être bouclé en septembre prochain et, à partir de là, les nouvelles normes pourront s’appliquer en Europe.