Vélos ville électriques

LAX : un vélo compact et joli, mais beaucoup trop cher

Le petit LAX s’est fait un nom à l’Eurobike 2024. Nous avons été le voir et l’essayer, et sommes repartis du stand sans être totalement convaincus.

En bref :

LAX Cycles est une jeune entreprise qui présente un vélo urbain compact assemblé à Francfort avec un cadre fabriqué en Allemagne.

Le vélo est décliné en version musculaire ou en version électrique, misant sur un rack avant amovible et joliment intégré.

Bémol, le LAX est commercialisé à des tarifs qui semblent déconnectés, ce dont son fabricant dit avoir conscience.

Sur l’Eurobike 2024 un petit vélo urbain très stylé attirait les regards. Proposé par la toute jeune société allemande LAX Cycles, le LAX se décline en version musculaire ou électrique. C’est un vélo compact monté sur des roues de 20″ se proposant de rythmer les déplacements quotidiens en y ajoutant une touche utilitaire, à travers un généreux rack avant (support 20 kg) et un porte-bagages arrière optionnel (siège enfant accepté). Des garde-boues peuvent également être montés.

Fait en Allemagne, mais…

Si le LAX a réussi à faire parler de lui sur l’immense salon allemand, c’est aussi parce qu’il jouait à domicile : LAX Cycles est installé à Francfort, à quelques kilomètres seulement du Messe où se déroule l’événement. Mieux, l’entreprise insiste sur sa production locale, à la main, de sorte à minimiser l’empreinte carbone du vélo.

Pour autant, ce petit vélo au look moderne adopte, dans sa version électrique, un moteur Hyena venu de Taïwan. Installé dans la roue arrière, il délivre un couple maximal de 40 Nm, adapté à un usage citadin et alimenté par une batterie de 250 Wh. Bon point, cette batterie intègre un tube diagonal au diamètre relativement petit, rendant l’intégration électrique très discrète. Un range extender au format bidon de 160 Wh peut être ajouté au besoin, dans un support installable derrière le tube de selle.

Pour le reste, on découvre un petit vélo urbain assez stylé mais pas franchement révolutionnaire non plus. Nous avons pu faire quelques tours avec la version électrique, puis la version musculaire, pour nous rendre compte d’un comportement assez traditionnel sur ce type de vélos bas et courts : c’est très maniable, le confort reste moyen, le rendement n’est pas excellent (ce qui est compensé par l’assistance sur la version électrique).

Nous nous attendions à plus léger mais le LAX musculaire pèse déjà une 15aine de kg, quand la version électrique approche des 20. Bref, tout ça pour dire qu’en dépit d’un look sympa et une implantation à Francfort, le LAX n’a pas vraiment su nous épater. Le vélo est très chouette à regarder, un peu moins à rouler.

Trop cher mon fils

Quant à son positionnement tarifaire, il nous semble complètement à côté de la plaque. En effet, LAX vend son vélo à partir de 3950 € en version musculaire, et 5250 € avec un moteur. C’est beaucoup trop cher. « Nous cherchons à faire un vélo sans compromis en Allemagne, en fabricant notre cadre ici, et cela a un coût important. Si nous atteignons des volumes plus importants, nous pourrons faire des économies d’échelle et baisser nos prix », nous explique l’un des fondateurs.

Le logo de LAX Cycles est bien trouvé : un sac de course posé, de face, sur le rack du vélo.

On comprend bien sûr que la fabrication locale, en petites séries, à la main, est quelque chose de très coûteux. Mais, malgré tout, le LAX semble très cher sur le papier. Au fil de la discussion, nous faisons découvrir à la marque certains vélos français très pertinents sur le marché des cargos compacts, notamment Le Petit Porteur.

Inutile de dire que, même si son cadre vient d’Asie, ce petit vélo utilitaire assemblé en France présentent un rapport capacité / équipement / prix bien supérieur au LAX. C’est simple, Le Petit Porteur Shorty qui peut transporter 180 kg au total démarre à 1190 € en version musculaire et 2390 € en version électrique. L’intégration est peut-être moins sophistiquée mais la différence est énorme. « On va encore s’améliorer », commente le représentant de LAX Cycles.