Vélos ville électriques

Ref Bikes muscle son vélo électrique modulable fabriqué en France

Les Français de Ref Bikes poursuivent leur développement avec une évolution de leur modèle électrique Urban Boost. Une version Plus qui gagne un moteur plus performant et se décline également en cargo.

Ref Bikes Urban Boost Plus

En bref :

Ref Bikes lance l’Urban Boost Plus avec un moteur plus coupleux de 50 Nm et intégre un capteur de couple pour une assistance naturelle.

Ce vélo électrique conserve la transmission par courroie en carbone et une autonomie de 100 km grâce à une batterie de 504 Wh.

Le modèle Cargo Boost Plus, adapté pour transporter plus de poids, est proposé à 3200 €, tandis que l’Urban Boost Plus est vendu à 2690 €.

Pour fabriquer un vélo français, il faut déjà pouvoir fabriquer un cadre en France. Un projet loin d’être évident, tant cela nécessite des savoir-faire qui se sont raréfiés dans l’Hexagone. Pas évident, mais pas impossible non plus. La preuve avec Ref Bikes, jeune société lyonnaise, qui a développé un vélo au cadre modulaire. Un assemblage de tubes en acier chromoly et de raccords en aluminium pensé pour être facilement réparé, personnalisé et facile à faire évoluer. Le cadre est proposé dans deux déclinaisons, avec un tube supérieur plus ou moins abaissé.

Un nouveau moteur, toujours chinois

Le Ref Bikes Urban se décline en version électrique, Boost. Cette dernière évolue pour passer en Boost Plus avec, au passage, un changement de motorisation. C’est un peu le talon d’Achille des VAE français, le moteur. En effet, à part chez Valeo, on ne trouve guère de moteur bien de chez nous. Certes, Yamaha devrait produire certains moteurs de vélo en France, mais les options sont limitées à l’heure actuelle.

Ref Bikes s’est donc tourné vers la Chine et Ananda, pour équiper l’Urban Boost Plus. C’est le moteur M131 du fabricant qui a été choisi. Un moteur placé dans le moyeu (au centre) de la roue arrière et qui développe un couple maximal de 50 Nm. Un léger gain de 10 Nm par rapport à la motorisation Zehus de l’Urban Boost originel. Nous avons en tout cas déjà croisé ce moteur et en avons été satisfaits lors de notre test du Gaya Le Compact.

L’Urban Boost Plus gagne en couple donc, pour gravir plus facilement les côtes et transporter plus de poids. Mais il s’équipe également d’un capteur de couple, qui va rendre l’assistance bien plus naturelle au pédalage. Avec un tel capteur, la puissance délivrée par le moteur est proportionnelle à la force appliquée sur les pédales par le cycliste. Fini l’effet « tout ou rien » de l’assistance précédente.

La transmission se fait toujours par courroie en carbone. Une bonne nouvelle, car cette technologie demande peu d’entretien et se salit beaucoup moins qu’une chaine. Le Ref Bikes Urban Boost Plus ne compte qu’une seule et unique vitesse. L’alimentation est confiée à une batterie de 504 Wh. Une batterie qui s’intègre assez bien au cadre et qui peut en être extraite facilement. Avec cette capacité, Ref Bikes annonce une autonomie de 100 km.

Un équipement toujours complet

Le Ref Bikes Urban Boost Plus fait le choix de roues françaises Mach1 en 27,5 pouces. Des roues chaussées de pneus Hutchinson Republic de 47 mm de large. Le fourche étant rigide, c’est aux pneus qu’incombe la tâche d’assurer le confort. Compte tenu de leur largeur, mieux vaudra ne pas trop les gonfler. Le freinage est assuré par des freins à disque hydrauliques Shimano MT200, référence du marché en termes de fiabilité et d’efficacité pour ce type de vélo.

Enfin, l’Urban Boost Plus est équipé correctement pour le quotidien avec garde-boue, béquille, porte-bagage (27 kg) et éclairage avant et arrière. Dommage, la conception du cadre du Ref Bikes et son absence de haubans semblent ne pas permettre l’utilisation d’un antivol de cadre. Un vrai handicap selon nous, tant ce petit antivol est pratique au quotidien.

Prix et déclinaisons de l’Urban Boost Plus

Pour ceux qui veulent emporter plus de choses ou des enfants plus grands, Ref Bikes introduit son Cargo Boost Plus. Ce dernier reprend la même base que celle de l’Urban et remplace la fourche par un modèle des Français de Joker. Une déclinaison que nous avons déjà croisée chez Velomad, qui propose son Cargo Mad équipé de cette même fourche.

Il faut compter 2690 € pour s’offrir les services d’un Ref Bikes Urban Boost Plus. Il s’agit du prix de lancement de l’Urban Boost, premier du nom, qui reste au catalogue à 1799 €, le temps d’écouler les stocks restant. Le Cargo Boost Plus est vendu 3200 €, ce qui le place nettement au dessus d’un Cargo Mad, qui reste un peu moins bien équipé cependant.